Первая мировая война — один из самых широкомасштабных вооружённых конфликтов в истории человечества.
Формальным поводом к войне послужили события в Сараеве, где 28 июня 1914 года девятнадцатилетний боснийский серб, студент Гаврило Принцип осуществил покушение, в результате которого был убит австрийский эрцгерцог Франц Фердинанд и его морганатическая жена София Хотек.
Исходом войны стало подписание мирного договора. Версальский договор был заключен между странами-победительницами (США, Францией, Великобританией) и побежденной Германией. Россия, также входившая в коалицию антигерманских держав, ранее, в 1918 году заключила с Германией сепаратный мир (согласно Брестскому мирному договору), поэтому не участвовала ни в Парижской мирной конференции, ни в подписании Версальского договора. Именно по этой причине Россия, понесшая огромные человеческие потери в Первой мировой войне, не только не получила никакой компенсации (контрибуции), но и лишилась части своей исконной территории (некоторых районов Украины и Белоруссии).
Условия Версальского договора Главное положение версальского договора - безоговорочное признание вины Германии в "причинении войны". Другими словами, полная ответственность за разжигание глобального европейского конфликта легла на Германию. Следствием этого стали беспрецедентные по строгости санкции. Сумма совокупных контрибуций, заплаченных немецкой стороной державам-победительницам, составила 132 миллиона марок золотом (в ценах 1919 года). Последние платежи были произведены в 2010, таким образом, Германии полностью удалось рассчитаться по «долгам» Первой мировой войны лишь спустя 92 года. Условия Версальского мирного договора были неоправданно жесткими и суровыми, экономика Германии не смогла их выдержать. Прямым следствием выполнения драконовских требований договора стало полное разрушение промышленности Германии, тотальное обнищание населения и чудовищная гиперинфляция. Кроме того, оскорбительное мирное соглашение задело такую чувствительную, хотя и невещественную субстанцию, как национальное самосознание. Немцы почувствовали себя не только разоренными и обобранными, но и уязвленными, несправедливо наказанными и обиженными. Немецкое общество с готовностью восприняло самые крайние националистские и реваншистские идеи; в этом – одна из причин того, что страна, всего лишь 20 лет назад с горем пополам закончившая один глобальный военный конфликт, с легкостью ввязалась в следующий. Но и Версальский договор 1919 года, который должен был предотвратить потенциальные конфликты, не только не выполнил своего предназначения, но и в какой-то мере способствовал разжиганию Второй мировой войны.
1.1.Военные итоги:
Вступая в войну, генеральные штабы воюющих государств и, в первую очередь, Германии исходили из опыта предыдущих войн, победа в которых решалась сокрушением армии и военной мощи противника. Эта же война показала, что отныне мировые войны будут носить тотальный характер с вовлечением всего населения и напряжением всех моральных, военных и экономических возможностей государств. И окончиться такая война может только безоговорочной капитуляцией побеждённого.
1.2.Экономические итоги:
Грандиозный масштаб и затяжной характер Первой мировой войны привели к беспрецедентной для индустриальных государств милитаризации экономики. Это оказало влияние на ход развития экономики всех крупных индустриальных государств в период между двумя мировыми войнами: усиление государственного регулирования и планирования экономики, формирование военно-промышленных комплексов, ускорение развития общенациональных экономических инфраструктур (энергосистемы, сеть дорог с твёрдым покрытием и т. п.), рост доли производств оборонной продукции и продукции двойного назначения.
Первая мировая война ускорила разработку новых вооружений и средств ведения боя. Впервые были использованы танки, химическое оружие, противогаз, зенитные и противотанковые орудия, огнемёт. Широкое распространение получили самолёты, пулемёты, миномёты, подводные лодки, торпедные катера. Резко выросла огневая мощь войск. Появились новые виды артиллерии: зенитная, противотанковая, сопровождения пехоты. Авиация стала самостоятельным родом войск, который стал подразделяться на разведывательную, истребительную и бомбардировочную. Возникли танковые войска, химические войска, войска ПВО, морская авиация. Увеличилась роль инженерных войск и снизилась роль кавалерии. Также появилась «окопная тактика» ведения войны с целью изматывания противника и истощения его экономики, работающей на военные заказы.
Результатами Первой мировой войны стали Февральская и Октябрьская революции в России и Ноябрьская революция в Германии, ликвидация четырёх империй: Российской, Германской, Османской империй и Австро-Венгрии, причём две последние были разделены.